Традиционные мельничные сооружения Украины
Принцип работы всех типов мельниц почти одинаковый. Под силой ветра крылья (их могло быть четыре, шесть или восемь) возвращались и приводили в движение горизонтальном валу. Как и в мельницах водяных, вместе с валом возвращалось насажено на него колесо с куличках, которое через баклуши урухомлювало веретено с верхним камнем. Камни устанавливали на невысоком помосте, над ними закрепляли кош для зерна. Жернова закрывали деревянным кожухом. Зерно подавали равномерно благодаря вибрации специального устройства - конька. Помол регулировался и поднятием верхнего жернова.
Ветряки были как на одну, так и две осанки (то есть устройства для молоття). Иногда наряду с механизмом помола устатковувалы механические ступы. Для этого в вал вдовбувалы накрест две или более брусьев. Когда вал вращался, брусья попеременно поднимали пестики. Падая, пестики измельчали или очищали от шелухи зерно.
Ветряки всегда оборудовали тормозом, а что механизм для молоття основном устанавливали на друг ом этаже, то добавляли еще и устройство поднимать туда мешки с зерном.
Возвращали корпус или шатер ветряка с помощью водила и прикрепляли его к стойкам вокруг сооружения.
Несмотря на однотипность механизма и принципа его действия, в разных историко-этнографических регионах ветряки отличались особенностями архитектурного решения. На Приднепровье и Полтавщине, например, ветряки столбового типа были массивные, на низкой основе, имели несколько приземистое форму. их корпус преимущественно каркасный, шальований досками по вертикали. Были тут как одноэтажные, так и двухэтажные постройки. Двухэтажные имели преимущественно галереи или навесы.
В степных районах Украины, особенно на Слобожанщине, ветряки были довольно высокие, иногда превышали 10-12 метров. Стройный каркасный или срубный корпус устанавливался на высоком деревянном стуле и завершался шлемовидным крышей с дощатым или жестяной кровлей. Галереи и навесы украшали несложным резьбой, что придавало слобожанских ветрякам своеобразной привлекательности.
На Полесье, кроме ветряков шатрового типа, бытовали столбовые, в подавляющем большинстве срубные, хотя ставили и каркасные. В отличие от слобожанских на Полесье ветряки строили на небольших холмах посреди леса.