Левицкий Д.Г.
Известен еще один штрих биографии Левицкого. В 90-е годы он становится, не без влияния Новикова, членом одной из масонских лож, своеобразной, утверждающей всеобщее духовное братство организации. Мистические, религиозные настроения, которыми не был заражен Новиков, но характерные для большинства ее членов, оказали влияние и на Левицкого. Его отношение к жизни приобретает оттенок религиозной экзальтации. Но этот эпизод биографии художника относится уже к концу XVIII — началу XIX столетия — периоду, когда творческая деятельность Левицкого практически прекращается. Перед нами же Левицкий предстает как создатель галереи замечательных портретов, исполненных поэтической прелести, жизнелюбия и силы. Образы их говорят об остроте восприятия художником действительности, о большой искренней привязанности его к реальной, земной красоте и, безусловно, свидетельствуют о принятии им главного положения общеевропейского просвещения, утверждавшего внесословную ценность человека, его достоинство и величие.
Эти идеи вдохновляли художников на создание произведений, которые должны были воспламенять в их согражданах «геройский дух и любовь к Отечеству». Для успешного же развития портретного искусства XVIII века особое значение имело обострение интереса к содержанию внутреннего мира человека, стремление понять и оценить его нравственный облик. Выработанный просветительской философией идеал становится тем критерием, с которым художники-портретисты XVIII века подходили к оценке своих моделей.
Невозможно назвать другого портретиста, который воплотил бы эти представления с такой убедительностью, с такой объективностью и трезвостью, таким живописным совершенством, как это сделал Левицкий. Естественно, что искусство Левицкого не сразу стало высшим выражением идейных и художественных исканий своего времени. Художник прожил долгую жизнь, в течение которой создал большое количество очень отличающихся друг от друга произведений. Творчество его постоянно развивалось, изменялось, обогащалось, и прежде всего на протяжении того двадцатилетия (70— 80-е годы), которое представляет период расцвета его деятельности. Так как мы практически не знаем работ Левицкого, которые были им созданы в 60-х годах, то для нас начало его творческой биографии относится к 1769—1770 годам. Именно тогда Левицкий написал ряд портретов, по которым мы судим о раннем этапе его развития. Все они отличаются как общими стилистическими чертами, так и единством подхода к раскрытию образа человека и являются портретами парадными.