Культура эпохи бронзы и железа
Эпоха бронзы (II тыс. до н.э.). Открытие бронзы (сплава олова и меди) и ее распространение вызвали принципиальные изменения в жизни общества. Улучшилась обработка земли, что способствовало дальнейшему совершенствованию производства. Люди получили возможность вести хозяйство одной семьей, в распоряжении которой оставались все избытки произведенного. Зарождалась частная собственность, имущественная дифференциация. Значительно расширился обмен и контакты между отдельными районами. Начались войны за овладение скотом, пахотной землей, металлом. Появились военные руководители, возник культ вождя. Особое отношение к вождю как к герою сохранялось после его смерти. Именно в эпоху металла входят в обычай большие погребальные сооружения - курганы. Размеры курганов, количество и качество вещей, которыми их заполняли, свидетельствуют о статусе умершего в обществе. Многие курганы эпохи бронзы изучены на территории Украины.
Обработка металла требовала большого мастерства и специализации, поэтому литейное дело, как и гончарное, а позже ткацкое, становится самостоятельной отраслью. Одним из основных видов творчества стала художественная обработка металлов. Довольно быстро человек овладела различными ее видами: ковка, литье, чеканка, гравировка по металлу. Изготовлялись самые металлические украшения: браслеты, кольца, серьги, подвески, бляшки, которые нашивались на одежду, пояса, пряжки. Особое внимание уделялось оружию. Появляются мелкие литые скульптурные изображения. Изменения в общественном строе подчеркивает следующее обстоятельство: женские изображения исчезают, главным становится мужской образ. Дальнейшего развития набрала мегалитическое архитектура.
Железный век. Для многих народов последний этап развития первобытного строя связан с появлением железа в начале I тысячелетия до н.э. Новый металл был прочным и значительно более распространенным. Это позволило внедрять его во все отрасли производства, в отличие от бронзы, которую при изготовлении орудий труда почти не использовали. Там, где раньше не возникла государственность, железный век в общественном строе связан с "военной демократией". Появляется патриархальное рабство, крепнут связи между племенами (племенные союзы). Для этого времени характерны грабительские войны. Они способствовали развитию военной техники, военной организации, повышению военных руководителей. Новым в развитии искусства можно считать появление специализации, выделяются художники, певцы,. Ведущим видом творчества продолжает оставаться прикладное искусство.
Скифская культура. Из европейских культур железного века одна из самых ярких и наиболее интересных для нас - скифская культура (VII в. До н.э. - III в. Н.э.). Скифская культура - это культура многих кочевых, полукочевых и земледельческих племен, живших на широком пространстве Евразии - в Северном Причерноморье, на Кубани и на Алтае. Сохранилось большое количество скифских могильников и городищ. Многие сведения о скифах оставили античные авторы, особенно Геродот. Описание скифских племен есть в одном из произведений Гиппократа.