Скифы-земледельцы получали хорошие урожаи пшеницы, которая конкурировала на греческом рынке с египетской. Высоко ценились скифские кони. В свою очередь, греки ввозили в Скифии вино, керамику, ювелирные изделия. Торговля шла через греческие колонии: Ольвию (вблизи современного Николаева), Херсонес (Севастополь), Пантикапей (Керчь) и другие.

По свидетельству Геродота, у скифов был обычай за пределами своего поселения выкладывать большие холмы из хвороста, а на их верхушку ставить меч. Такой постройке поклонялись, а затем сжигали. Скифы возводили курганные насыпи значительных размеров, иногда завершая их каменными скульптурами мужчин-воинов. На Полтавщине несколько десятков лет ведутся раскопки так называемого Бельского городища, которое, по мнению некоторых авторитетных специалистов, является остатками столицы Скифии - легендарного города Гелон.

В захоронениях скифов находят замечательные изделия прикладного искусства: украшения, парадное оружие, конскую сбрую, посуду. Всемирную известность получила золотая пектораль из кургана Толстая могила на Днепропетровщине. В орнаментах, мелкой пластике, украшениях бытовых вещей одно из главных мест занимает животный мир, а именно: декоративные изображения животных или отдельных частей их тела (коготь, клюв, голова). Такое направление в прикладном искусстве получил название «звериный стиль». Существовали определенные закономерности, например, рыба изображалась только на лошадиных налобник. Это доказывает, что изображения играли не только эстетическую, но и магическую роль. Скифский звериный стиль имеет свои особенности, одна из которых - объединение реализма с декоративными мотивами. Например, на золотом украшении для щита из Костромского кургана на Кубани тело оленя изображено реалистично, а рога - абсолютно неправдоподобной формы. Но композиционно возникает единый образ: завитки рогов, расположенные вдоль всей спины животного, подчеркивают легкость и стремительность оленя.

Уникальные памятники культуры скифского времени найдены на Алтае, в Пазырыкского кургана. Благодаря климатическим и геологическим особенностям вода, попавшая в внутришньокурганний сруб, замерзла, и таким образом сохранились изделия из дерева, кожи, меха, ткани. Археологи смогли даже изучить татуировки на теле погребенного вождя.

С появлением сарматских племен скифы были вытеснены в Крым, где сложилось государственное образование во главе с царем Скилур. Столицей стал Неаполь Скифский, который располагался на месте современного Симферополя. Погибло город во II в. н.э., когда участились столкновения с сарматами, а затем с готами.

---

---