Кижи
Дерево испокон веков было основным материалом, из которого строили города и села, дома и церкви, дворцы и крепости. В глубину тысячелетий достигает мастерство сооружение деревянных строений. Уже в X в. плотники Новгорода построили Софийский собор. Красотой ансамблей древнерусских городов издавна восхищались иностранные путешественники, которые бывали па Руси. Времена не жаловали деревянных сооружений, они уничтожались пожарами и опустошительными войнами. А то, что осталось, составляет золотой фонд архитектурного наследия русского, украинского и белорусского народов. Больше шедевров деревянной архитектуры сохранилось в далеких северных лесных краях, и среди них - всемирно известный бриллиант русской архитектуры, ансамбль Кижского погоста, прекрасная поэма народного творчества, что, как волшебная сказка, стоит на одном из тысячи шестисот пятидесяти островов Онежского озера. Есть древняя легенда о прекрасном городе Китеж, которое опустилось на дно озера, чтобы не достаться врагам. Но в ясную погоду на Озерной водяной глади пор отражаются купола и башни сказочного города. Легенда невольно всплывает в памяти, когда теплоход подходит к острову Кижи и издали на фоне голубого неба удаляются серебристо-золотистые купола Преображенской церкви и сооружений, которые ее окружают. Когда Кижского погост был центром окрестных деревень, населенных потемками древних новгородцев. Теперь это небольшой, узкий островок около четырех километров длиной и до шестисот метров шириной. Ресниц укрытый зеленой травой, кустами, кое-где там растут невысокие деревья. Вокруг - соседние острова, а дальше синеют холмы, покрытые лесами. Главное сооружение погоста - Преображенська церковь, построенная в 1714 г. Это было время, когда в результате победоносной войны со шведами границы России передвинулись на запад и населения Заонежжя, наконец, освободилось от постоянных разбойничьих нападений чужаков. На первый взгляд Преображенская церковь поражает сложностью своей композиции. Над пологими крышами крыльца и боковых срубов одна над другой устремленными ввысь островерхие бочки и цибулясти бане на высоких шейках. А над ними - возвышается центральная баня. И хотя церковь не такая уж и высокая - 37 м, благодаря гениально скомпонованный формам, сооружение кажется необъятно высокой. Каждая ее деталь поражает совершенством рисунка и пропорций: все изысканно, отточены, все звучит каким звонким многоголосым хоралом. На самом деле композиция сооружения понятна и логична. В ее основе лежит традиционная форма двадцятистинкы, т.е. восьмерик, который с четырех сторон дополняется квадратными пристройками. Восьмерик трехъярусный. Над пристройками - четыре яруса бочек, и над каждым выступлением - баня. Куполами завершаются стороны восьмерика и центр всего сооружения. И еще одну баню поставлен над алтарем. Таким образом, возникла двадцятидвобанна центрическая композиция невиданной красоты. Особой художественной выразительности сооружению предоставляет кровля «лемехом» - фигурными деревянными серебристого цвета пластинками из ольхи, словно кольчуга покрывает бочковые перекрытия, купола и их шейки. Перед входом в церковь - широкое крыльцо с лестницей. С передних «сеней» попадаем внутрь церкви, перекрытую висячей потолком - «небом». Сверкает золотом иконостас, контрастирующий с темными срубами стен.
О том, кто построил Преображенскую церковь, существует немало легенд. Так, рассказывают, что Петр I, путешествуя по Онежскому озеру, увидел на Кижского погосте много заготовленного для строительства леса, он сам начертил план сооружения. Рассказывают также, что строитель по окончании работы сказал: «Поставил эту церковь мастер Нестор, не было, нет и не будет больше такой», и забросил свой топор в Онежское озеро. Недавно известный исследователь архитектуры Карелии В. П. Орфинський высказал гипотезу, что Преображенскую церковь построили мастера Буняк и Невзоров, которые за несколько лет до того, в 1708 г., построили Покровскую церковь на Витегорському погосте, что, наверное, была образцом для строительства Киж -ской '.
Наряду с Преображенской церковью стоит колокольня с шатровым верхом, ее построили уже в XIX в. Композиционно она играет важную роль в ансамбле. По Преображенской церковью стоит вторая достопримечательность Кижского погоста - Покровская церковь, построенная в 1764 г. Она совсем не похожа на Преображенскую. Тип ее обычный для русской деревянной архитектуры - восьмерик на четверике с трапезной.
В 1951 г. на Кижского острове был создан музей народной архитектуры. Здесь собрано немало замечательных памятников народного творчества: жилые дома с крытыми дворами, различные хозяйственные сооружения и часовни из деревень Заонежжя и маленькая, поэтическая Лазаревская церковь из Муромского монастыря - древний памятник русского деревянного зодчества конца XIV в., Широко известная в литературе.