На развитие итальянского искусства с середины XVI до конца XVII в. оказывала воздействие Контр реформация - движение в католическом богословии, политике и культуре, направленное против Реформации. Главным оружием Контрреформации стала инквизиция - не подчинявшиеся светским властям церковные суды, призванные бороться с инакомыслием. Однако, наблюдая распространение протестантизма в Европе, наиболее дальновидные деятели Церкви призывали защищать позиции католицизма, не преследуя протестантов, а создавая новую систему духовного воспитания человека. В 1555 г. Папа Римский Павел IV объявил, что основные догматы (положения) христианства человеческое сознание способно воспринять только через мистическое (сверхъестественное) озарение, которое Бог дарует далеко не каждому. Человек должен покаяться в грехах, при вести душу в полное подчинение воле Божьей и тем самым приблизиться к познанию истины и воссоединению с Богом.

Эти религиозные идеи легли в основу стиля барокко, сложившегося в Италии в 80х гг. XVI в., и определили основные его черты. Эмоциональная вы разительность, масштабность и насыщенность движением, сложность композиционных решений - всё это призвано было создать у зрителя особый духовный настрой. Само название стиля (итал. barocco - "странный", "причудливый") появилось значительно позже и совершенно не отражает его глубинного смысла.

---